Na današnji dan, 09. maja 2020. godine preminuo je Richard Wayne Penniman, poznatiji po umjetničkom pseudonimu Little Richard, američki pjevač, kompozitor, muzičar i glumac koji se smatra jednom od najvažnijih ličnosti za razvoj rock and rolla i američke pop muzike u 20. stoljeću.
Odrastao je u svećeničkoj porodici, ali je odmalena pokazivao zanimanje za muziku, pa je kao tinejdžer napustio školu kako bi se priključio putujućim muzičarima.
Postupno je svojim talentom privukao pažnju muzičkih producenata, a od 1955. do 1957. je snimio niz velikih hitova kao što su Tutti Frutti, Long Tall Sally, Lucille i Good Golly Miss Molly. Svoju karijeru je iznenada prekinuo postavši preporođeni kršćanin, te se orijentirao na gospel i karijeru adventističkog svećenika, izjavivši da je “rock and roll zlo”.
Nakon što mu se 1962. godine raspao brak, počeo se postupno vraćati rock and rollu, kao i načinu života kojim su dominirali alkohol, droga i razvrat, uključujući i homoseksualne veze.
Niz traumatičnih incidenata 1977. godine ga je natjerao da se ponovno vrati kršćanstvu, a godine 1984. je majci pred smrt obećao da će nastaviti živjeti kao kršćanin. Tada je konačno odlučio pomiriti rock and roll sa svojim kršćanskim uvjerenjima.
Little Richard je bio dio prve generacije muzičara uvedenih u Rock and Roll Hall of Fame 1986. godine, primio i Grammya za životno djelo, 1992. nastupio na inauguraciji predsjednika Billa Clintona, a uz to je i njegova pjesma “Tuti Frutti” 2010. uvrštena u “National Recording Registry”.
Little Richard imao je 87 godina.
