Teško je zamisliti Nicolasa Cagea s bilo kojim drugim imenom, no poput mnogih drugih ambicioznih glumaca, i on je odlučio promijeniti svoje ime prilikom ulaska u industriju – i to s dobrim razlogom.
Zvijezda filma Longlegs, pravog imena Nicolas Kim Coppola, objasnio je u intervjuu za Wired 2023. godine da je dok je radio na tinejdžerskoj komediji Zlatno doba u Ridgemontu iz 1982. godine, bio izložen neugodnim komentarima zbog svog imena.
Cage je sin Augusta Coppole i Joy Vogelsang te rođak poznatog režisera Francisa Forda Coppole, koji je najpoznatiji po režiji filmova Kum, Apokalipsa danas i Drakula. Zbog toga su se njegovi kolege na setu često šalili na njegov račun.
Ljudi su se, dok je bio na setu, znali šaliti govoreći da “vole miris Nicolasa ujutro” referirajući se na film Apokalipsa danas. Povezanost između šale i filma odnosi se na jednu od najpoznatijih rečenica iz tog filma, u kojoj lik potpukovnika Billa Kilgorea, kojeg glumi Robert Duvall, izgovara: “Volim miris napalma ujutro.”
Ta je rečenica postala legendarna i često je citirana. Ipak, Cageu je smetala jer je želio izbjeći povezanost sa slavnom porodicom i izgraditi vlastiti identitet u industriji.
“To je otežavalo posao i pomislio sam: ‘Ne trebam ovo'”, rekao je glumac.
Tako je odlučio promijeniti prezime u Cage, inspiriran Marvelovim strip-junakom Lukeom Cageom i avangardnim skladateljem Johnom Cageom.
Glumac je dodatno objasnio promjenu imena u intervjuu za The Talks 2014. godine:
“Morao sam se promijeniti. Zakonski sam još uvijek Nicolas Coppola, ali za sebe sam Nicolas Cage. Volim svoju porodicu i sva njihova postignuća, ali kao mladi glumac koji je išao na audicije nisam se mogao osloboditi tog pritiska. Morao sam se fokusirati na lik i audiciju, a prezime je stvaralo dodatni pritisak. Čim sam otišao na audiciju s novim imenom, a oni nisu znali za povezanost, i dobio ulogu, pomislio sam da zaista mogu ovo. Osjećao sam se oslobođeno. To mi je dalo slobodu da postanem ono što sam želio biti u svojim snovima”, zaključio je Cage.
