Mutu je 2003. godine prešao iz Parme u Chelsea za 19 miliona eura i u prvoj sezoni bio važan dio ekipe Claudija Ranierija.
No, dolaskom Josea Mourinha njegov status se promijenio, a sve je kulminiralo u oktobru 2004. godine kada je bio pozitivan na kokain, što mu je donijelo sedmomjesečnu suspenziju.
“Najgora odluka koju sam donio u karijeri bila je uzimanje kokaina. Osjećao sam se usamljeno i loše, ali to nije opravdanje. Trebao sam tražiti pomoć, ali nisam. Ipak, ta lekcija mi je pomogla da postanem zrelija i svjesnija osoba”, priznao je Mutu.
Nakon suspenzije, karijeru je nastavio u Italiji gdje je briljirao u Fiorentini, postigavši 69 golova u pet sezona, a kratko je nosio i dres Juventusa. Unatoč svemu, ostao je uvjeren da je imao potencijal za najveće fudbalske nagrade.
“Mnogo puta sam razmišljao o tome šta bi bilo da sam donio bolje odluke. Vjerujem da sam imao kvalitet za Zlatnu loptu, ali loši izbori su me skrenuli s tog puta. No, trudim se ne opterećivati se prošlošću”, zaključio je Mutu.
