Uz Malonea, vlasnici Nuggetsa otpustili su i glavnog menadžera Calvina Bootha. Za privremenog glavnog trenera je do kraja sezone postavljen David Adelman, dosadašnji prvi Maloneov pomoćnik.
S obzirom na to da uskoro kreće doigravanje, mnoge je iznenadio trenutak u kojem su se Nuggetsi odlučili za smjenu trenera. Nije trebalo dugo da isplivaju detalji o prekidu suradnje, a američki Athletic tvrdi da je Nikola Jokić jedan od glavnih razloga zašto je Malone smijenjen.
“Prema izvorima iz lige, u svlačionici je vladalo nezadovoljstvo načinom na koji su Nuggetsi igrali, posebno u obrani. Nuggetsi su bili tek 20. po obrambenom rejtingu. Nikola Jokić bio je frustriran predanošću momčadi obrani i njihovim obrambenim učinkom ove sezone. To nezadovoljstvo počelo je biti vidljivo i na terenu. Tijekom posljednje dvije sedmice, Nuggetsi su izgubili važne utakmice protiv Minnesote i Golden Statea, ali su također izgubili i utakmice koje su mogli dobiti. Booth je želio da Malone više koristi mlađe igrače koje je on birao na draftu, umjesto da veterani igraju toliko minuta”, stoji u tekstu Athletica.
Denver je s učinkom 47-32 na četvrtom mjestu tabele Zapadne konferencije, ali je u nizu od četiri poraza. U vrlo izjednačenoj konkurenciji na Zapadu, Nuggetse od osmoplasiranih Golden State Warriorsa (46-32) dijeli samo jedna pobjeda, a isti učinak kao momčad iz San Francisca imaju Minnesota Timberwolvesi, Memphis Grizzliesi i LA Clippersi.
